4.1.2. Les mesures de conservation et les difficultés d'application

La prise de conscience progressive depuis le XIXème siècle de l’intérêt pour la survie de l’humanité d’une protection et d’une meilleure gestion de la biodiversité a conduit à la mise en œuvre de véritables politiques de conservation de la nature. La création de parcs naturels a été la première mesure de conservation (parc national du Yellowstone créé en 1872). Ces mesures se sont parfois révélées payantes. C’est ainsi que le bison d’Europe a été sauvé après sa protection en 1625 (alors que le dernier aurochs a disparu en 1627). Bien qu’il existe actuellement une volonté politique de plus en plus affirmée de mieux gérer la faune et la flore et une pression des opinions publiques de plus en plus conscientes des enjeux, les freins à la conservation de la nature restent nombreux et puissants :

• Difficulté de concilier parfois une gestion à long terme des écosystèmes et les intérêts économiques à court et moyen terme.
• Difficultés pour les états de résister aux pressions des grandes multinationales capables pour certaines de déstabiliser un pays pour conserver ses intérêts.
• Difficultés de mise en œuvre de politiques internationales pourtant indispensables à une bonne maîtrise des problèmes : ainsi plusieurs pays méditerranéens dont la France, l’Italie et Monaco discutent depuis 6 ans déjà de la création d’un sanctuaire marin pour les mammifères, une zone protégée qui s’étendrait de la Sardaigne au sud aux côtes françaises au nord. Outre les intérêts nationaux défendus par chacun il est entendu que les situations de guerres rendent quasiment impossible l’application de mesures de protection (exemple des derniers groupes de gorilles des montagnes menacés par l’instabilité politiques de l’Afrique des grands lacs, Rwanda, Burundi, Zaïre).

Etant donné le poids de l’économie marchande dans nos sociétés il est certain que le facteur financier jouera un rôle prépondérant dans la résolution des problèmes. C’est parce que la préservation de la qualité de l’environnement peut être source d’emplois et rapporter de l’argent que des états et des structures privées investissent désormais dans le retraitement des déchets, la sauvegarde de certaines espèces, la restauration de milieux naturels, la dépollution de l’eau et de l’air... On a détruit la faune et la flore à coup de milliards de dollars. Il semble évident que l’on ne la sauvera qu’à coup de milliards de dollars.